Van postkantoor tot stadshuiskamer: Lokeren herbestemt beschermd monument

Erfgoed als fundament

De erfgoedstatus bepaalde vanaf het begin de aanpak van het project. Bressers Architecten kreeg de opdracht om samen met gespecialiseerde partners een ontwerp te ontwikkelen dat het monumentale karakter bewaart en tegelijkertijd een nieuwe dynamiek brengt. Historisch waardevolle elementen zoals de gevelornamenten, het smeedwerk en het buitenschrijnwerk worden zorgvuldig gerestaureerd of gereconstrueerd volgens het oorspronkelijke model. Tegelijkertijd verdwijnen latere toevoegingen uit de jaren ’70, zodat de authentieke structuur opnieuw zichtbaar wordt.

Bressers Architecten -

Bressers Architecten -

Nieuwbouw in dialoog met het bestaande

Om het gebouw te laten aansluiten bij hedendaagse noden, wordt achter de oorspronkelijke vleugels een nieuw volume toegevoegd. Dit transparante en lichte gedeelte creëert extra doorzichten en zorgt voor voldoende daglicht in de binnenruimtes. Het gebruik van witte baksteen en verticale betonelementen sluit visueel aan bij de historische gevels, waardoor oud en nieuw in harmonie samengaan. Het resultaat is een gebouw dat zowel zijn erfgoedwaarde behoudt als ruimte biedt voor flexibele, multifunctionele invullingen.

Multifunctionele stadshuiskamer

De stad Lokeren ziet het vernieuwde postgebouw als een “stadshuiskamer”. Het wordt een plek waar verschillende functies samenkomen: van toerisme en stadsarchief tot tentoonstellingsruimte, vergaderzaal en gemeenteraadzaal. Ook culturele activiteiten en publieke ontvangsten zullen er plaatsvinden. Daarmee wordt het gebouw opnieuw een centraal ontmoetingspunt in de stad, maar met een veel breder en toekomstgericht gebruik dan ooit tevoren.

Bressers Architecten -

Bressers Architecten -

Investering en uitdagingen

De stad Lokeren investeert aanzienlijk in dit project. Dat budget gaat niet enkel naar de restauratie van het monument, maar ook naar de integratie van hedendaagse technieken, brandveiligheid en toegankelijkheid. Gegeven de erfgoedstatus zijn er extra aandachtspunten: nauw overleg met Agentschap Onroerend Erfgoed, restauratie van smeedwerk en houten schrijnwerk, en structurele integriteit vormen een belangrijk onderdeel van het project.

Conclusie

De herbestemming van het voormalige postgebouw van Lokeren illustreert hoe erfgoedrestauratie en hedendaagse architectuur elkaar kunnen versterken. Met respect voor historische details en een duidelijke focus op multifunctioneel gebruik, groeit het monument uit tot een eigentijdse stadshuiskamer waar erfgoed, publieke dienstverlening en gemeenschapsleven samenkomen. Voor professionals in renovatie en restauratie biedt dit project een inspirerend voorbeeld van hoe technisch vakmanschap en toekomstgerichte visies elkaar kunnen aanvullen.