Staat de bouwsector onder druk?

Minder winst, meer investeringen

Uit de bevraging blijkt dat 48 % van de ondernemingen in 2022 minder winst had geboekt dan in 2021. 26 % realiseerde een gelijkaardig resultaat en slechts 26 % deed beter. Voor dit jaar verwacht 55 % een achteruitgang, 32 % een stabilisatie en 13 % een verhoging van de winst.

Vrijwel alle bevraagde bouw- en installatiebedrijven ondervinden dat de moeilijke economische omstandigheden hun winstmarges aantasten. “En dat laatste is verontrustend, want veel bouw- en installatiebedrijven moeten de komende jaren zwaar investeren om de transformatie in de sector te volgen. Zonder voldoende winst kunnen ze die investeringen niet financieren”, aldus Niko Demeester, gedelegeerd bestuurder van Embuild.

Materialen en lonen

De bouwbedrijven wijten de dalende rendabiliteit vooral aan de sterk gestegen materiaalprijzen (64 %) en aan de stijging van de loonkosten (65 %).

“In 2023 verwachten we voor de bouw een afkoeling, maar wellicht komt er geen zware recessie. Het slechte nieuws is echter dat de bouw- en installatiebedrijven een groot deel van de kostenstijgingen zelf moeten incasseren en niet kunnen doorrekenen aan de klanten. Bijna alle leveranciers leggen prijsherzieningsclausules op aan de bouwbedrijven, om stijgende materiaalprijzen te kunnen afwentelen, maar omgekeerd kunnen maar zes op de tien bouwbedrijven die stijgende prijzen doorrekenen aan hun klanten”, aldus Demeester.

Weinig animo voor koopkrachtpremie

Het ziet er dan ook niet meteen naar uit dat werknemers in de bouw moeten rekenen op een koopkrachtpremie van 500 of 750 euro.

De regering besliste eind vorig jaar dat er buiten de indexering geen collectieve opslag kon worden gegeven in de periode 2023-2024 maar voorzag wel in de mogelijkheid om bedrijven die in 2022 veel winst of uitzonderlijk veel winst hadden geboekt toe te laten om zo’n eenmalige koopkrachtpremie euro uit te betalen. Daarover moet dan wel een akkoord zijn op sector- of op ondernemingsvlak. Maar zowel Bouwunie als Embuild, die respectievelijk de familiale en de grote bouwbedrijven vertegenwoordigen, zien daarvoor weinig financiële marge.

Eind maart schuiven Embuild en Bouwunie met de vakbonden aan tafel om de sociale afspraken voor dit en volgend jaar op papier te zetten. “Onze ambitie is om tegen de zomer te landen”, aldus nog Demeester. Als er geen akkoord gevonden kan worden, dan moeten de onderhandelingen op ondernemingsniveau worden gevoerd, maar zover komt het in de bouwsector - die gekenmerkt wordt door een veelheid van kleine ondernemingen - zelden.