Le cabinet d'architecture gantois ROBUUST a décidé d'installer ses nouveaux bureaux dans l'ancienne usine réaffectée de la Filature du Rabot. Là où le jute a été filé et tissé pendant un siècle se trouve désormais un espace de travail circulaire et flexible.
La Filature du Rabot, où l’on tissait et filait le jute, a été active à Gand entre 1899 et 1999. En 2003, la Ville de Gand a racheté le site, qui a finalement atterri entre les mains d'un promoteur immobilier qui l'a utilisé pour un projet de nouvelle construction mariant maisons et appartements.
La plupart des bâtiments existants avaient été démolis en 2011. Seuls la haute cheminée ronde jouxtant la chaufferie et un immeuble de bureaux datant de 1912 et arborant une jolie façade Art nouveau étaient restés debout. Ce bâtiment en briques foncées a été rénové et abrite désormais des commerces au rez-de-chaussée et une série de lofts aux étages.
ROBUUST a été séduit par l'histoire particulière et la valeur architecturale du bâtiment. Le cabinet d’architecture s’est installé au rez-de-chaussée du bâtiment où il a acheté deux des quatre unités à l’état de gros œuvre fermé. Les interventions dans l’immeuble sont restées sobres et intemporelles. Seule l'entrée a été déplacée de l'avant vers le côté. Le rez-de-chaussée est ainsi à nouveau raccordé au trottoir, comme c’était le cas autrefois.
Pour jouer au maximum sur les atouts du charme, l’équipe d’architectes a opté pour un aménagement modulaire circulaire. Un volume avec mezzanine a été placé dans l’espace. Ce qui a permis de créer 60 m² supplémentaires, soit deux salles de réunion, un noyau sanitaire, une kitchenette et un espace pour les imprimantes et le traceur.
Réalisé en bois selon les principes de circularité, ce volume entièrement préfabriqué a été mis en place littéralement en une journée. En cas de changement de fonction ultérieur, ce volume pourra ainsi être simplement démonté et réutilisé ailleurs.
