Erfgoed en duurzaamheid verenigd in restauratie Menenpoort

Restauratie met respect voor erfgoed

De bakstenen en natuurstenen gevels zijn grondig gereinigd, hersteld en hervoegd. Decoratieve elementen, waaronder de leeuw en de sarcofaag op het dak, zijn minutieus gerestaureerd. Gespecialiseerde steenrestaurateurs inspecteerden de naampanelen van vermiste soldaten nauwgezet en voerden waar nodig restauraties of correcties uit.

Het dak en ook de waterdichting ervan is volledig vernieuwd. Vervolgens werd het monument voorzien van een groendak, wat bijdraagt aan de ecologische waarde van het geheel. Het is bijzonder dat een historisch herdenkingsmonument zoals de Menenpoort zo'n duurzame ingreep ondergaat. Deze vernieuwing combineert op unieke wijze duurzaamheid met cultureel erfgoed.

Interieur en technische vernieuwing

Binnenin zijn de betonnen gewelven en plafonds opnieuw geschilderd, nadat asbesthoudende pleisterlagen zijn verwijderd. De metalen trappen in de torens alsook de oculi, balustrades en verlichting zijn gerestaureerd en indien nodig hersteld.

De volledige verlichting is vernieuwd met energiezuinige LED-verlichting, ontworpen om de architectuur van het gebouw te versterken. Daarnaast zijn loopbruggen geïnstalleerd die inspectie, onderhoud en de traditionele poppy drop mogelijk maken.

Planning en uitvoering

De restauratie had een kostenplaatje van zo’n 6 miljoen euro en werd uitgevoerd door Group Monument-Vandekerckhove uit Ingelmunster, met Bressers Architecten als partner. De werken zijn enerzijds gefinancierd door de Commonwealth War Graves Commission (CWGC) en haar zes lidstaten. Anderzijds kon het project ook rekenen op steun van De Vlaamse overheid en Stad Ieper.

Met deze restauratie is de Menenpoort klaar voor haar honderdjarig bestaan in 2027, en blijft ze een waardig herdenkingsmonument voor de meer dan 54.000 vermiste soldaten van het Britse Gemenebest uit de Eerste Wereldoorlog.